Beslutet om att hålla en lokal folkomröstning fattades av kommunfullmäktige den 16 juni efter att samordningsgruppen ”Hela kommunen ska leva och lära” samlat in cirka 9 000 namnunderskrifter.

– Resultatet av omröstningen är överväldigande. Vårt alternativ handlar inte bara om landsbygden, utan om att alla små skolor ska ses över, säger Mia Gulliksson från samordningsningsgruppen ”Hela kommunen ska leva och lära” i P1 Morgon.

Saknas lärarbehörighet

Mia Gulliksson berättar att de starka protesterna startade med utgångspunkt i att kommunen redan lagt ned 12 skolor och förskolor under de senaste åren. Huvudargumenten är att det saknas lärarbehörighet och att det är en ekonomisk fråga. Nu vill kommunen lägga ned framförallt tre skolor, varav två ska slås samman till en. 

– Kommunen hävdar att man får en bättre hälsa i sammanslagna enheter, men vi vill att man bromsar upp och gör konsekvensanalyser för att se om det är verkligen är så. Många små barn kan få väldigt långa resdagar med de stora avstånd vi har i kommunen, vilket kan göra dem väldigt trötta. Är det verkligen så att man uppfyller målen bättre i stora skolfabriker? Det ifrågasätter vi starkt, säger Mia Gulliksson. 

Emma Engelmark (S), ordförande i barn- och utbildningsnämnden i Luleå pekar på vikten av att barnen får en behörig lärare, vilket det är brist på idag och kommer att vara i framtiden. 

– Utan behöriga lärare kommer vi inte få resultat och barnen kommer inte klara skolan. Det är ett otroligt stort problem som vi måste ta på allvar och som man inte kan bortse ifrån. För att få behöriga lärare behövs större enheter. Det är för barnens bästa och för att de ska få den bästa utbildningen. Vi grundar detta på forskning, beprövad erfarenhet och hur prognoserna ser ur framöver, säger hon i P1 Morgon.

River upp känslor

Vad säger då kommunen om att en så överväldigande majoritet på 89 procent inte vill att skolorna slås ihop?

– Den här typen av folkomröstning är inte ovanlig, så fort man gör en förändring blir det protester och oro, det förstår jag. Samtidigt kan man inte heller bara låta saker självdö, eller vänta tills skolinspektionen lägger ned med tvång. Det här är svårt, det river upp mycket känslor, säger Emma Engelmark (S).

Det avgörande beslutet att fattas av kommunfullmäktige preliminärt den 21 december.

Enligt Emma Engelmark (S) anser kommunen att det är viktigt vad invånarna tycker, även om folkomröstningen är rådgivande. 

– Det handlar om att göra en helhetsbedömning när det gäller alla barn och elever i Luleå kommun. Sen kan jag förstå om det blir en symbol för landsbygden. Jag tror man måste satsa på andra saker när det gäller landsbygdsutveckling. Skolorna kan inte vara det som håller landsbygden igång, utan man får också titta på vad staten, kommunen och regionen går in med.

Nedlagda skolor "fullt fungerande"

Mia Gulliksson menar att flera av de förskolor och skolor som lagts ned varit fullt fungerande. 

– När det gäller lärarbehörigheten har det gjorts en stor enkätundersökning bland lärare som visar att lärare inte alls känner för de här stora enheterna. Många lärare slutar kanske för att de inte blir lyssnade på av sin arbetsgivare, säger hon i P1 Morgon.