Borde världskartan ritas om så att Afrika får ta en större plats? Ja, det menar grupperna Africa no filter och Speak up Africa som startat uppropet Correct the map och som nu även Afrikanska unionen ställer sig bakom.
– Den nuvarande storleken på kartan över Afrika är fel, säger Moky Makura, vd för Africa no filter till nyhetsbyrån Reuters.
Det var på 1500-talet som den flamländske geografen Gerardus Mercator skapade den världskarta som används i många sammanhang än i dag. Kartan har dock ett inbyggt fel. Eftersom jorden egentligen har en sfärisk form och Mercator ”plattade ut” den på en cylindrisk yta så blir den mer och mer förvrängd ju närmare polerna man kommer. Därför ser det ut som att Arktis och Antarktis är större än vad de i själva verket är, medan områdena nära Ekvatorn ser mindre ut. Det här felet beror på att kartan främst var tänkt att användas inom sjöfarten och de raka linjerna på kartan gör att den blir lättare att navigera efter.
Mer än en karta
2018 skapades kartan Equal earth projection vars syfte är att ge en mer korrekt bild av storleken på länderna och kontinenterna. Det är denna karta som Afrikanska unionen nu vill ska börja användas av stater och internationella organisationer.
– Det kanske bara ser ut som en karta, men i verkligheten är det mer än så, säger Selma Malika Haddadi, talesperson för Afrikanska unionen till Reuters. Hon menar att Mercatorprojektionen har skapat en falsk bild av Afrika som en ”marginell” kontinent trots att det i själva verket är den näst största kontinenten i världen med över en miljard invånare.
Hon får medhåll av Africa no filters vd Moky Makura:
– Det här är väldens äldsta desinformationskampanj och den måste få ett slut, säger hon till Reuters.
Google maps bytte 2018 från Mercatorkartan till en 3D-baserad glob, men man kan fortfarande välja Mercatorkartan och på mobilappen är det den som är grundläget.
Organisationerna bakom kampanjen vill bland annat få FN och Världsbanken att använda Equal Earthprojektionen. En talesperson för Världsbanken säger att man redan är på väg att fasa ut den gamla Mercatorprojektionen medan FN svarar att en expertkommitté måste analysera den nya kartan innan ett eventuellt byte kan bli aktuellt.