Många svenskar oroar sig för hur barnafödande påverkar miljön. Men det påverkar inte beslutet att skaffa egna barn, eller hur många barn människor har, visar en ny studie.
”Att tvingas avstå barn har verkligen gjort ont.”
Orden kommer från Tina Kronberg, intervjuad i SvD. Hon är klimataktivist och har sedan tonåren har drömt om att bli mamma, men har nu beslutat sig för att avstå barn för klimatets skull.
Likasinnade har ofta hörts i media på sista tiden, inte minst sedan det stod klart att rekordfå barn föds i Sverige.
Men finns det något statistiskt samband mellan klimatoro och barnafödande? Skaffar svenskar överlag färre barn med anledning av klimatkrisen? Forskare på Institutet för framtidsstudier har undersökt saken.
– I media har det skrivits många artiklar om människor som är så oroliga över klimatförändringarna att de väljer att inte skaffa barn. Men om detta är vanligt eller inte har inte undersökts ordentligt. Därför bestämde vi oss för att gräva djupare i den här frågan, säger Malcolm Fairbrother, professor i sociologi i ett uttalande.
Efter två representativa opinionsundersökningar med totalt 8700 deltagare står fast att många svenskar ser ett samband mellan barnafödande och miljöproblem. Till exempel svarade en majoritet att miljöhänsyn bör påverka människors beslut att skaffa barn. Samtidigt finns inget tydligt samband mellan miljöhänsyn och avsikt att skaffa barn, eller med nuvarande antal barn, visar den nya studien.
– Generellt sett verkar svenskar hålla med om att man bör begränsa barnafödandet av miljöskäl. Vi finner dock inte tydligt att detta har någon större effekt på det egna valet att skaffa barn, säger Martin Kolk, docent i demografi.
Vill förstå oron
Trots det anser forskarna att uppfattningen om barnafödandets miljöpåverkan bör studeras vidare.
– Oro för miljön kan ändra samhällets normer och narrativ kring barnafödande, och därigenom potentiellt påverka framtida trender i barnafödande, och psykiskt välbefinnande hos föräldrar. Vi bör bättre förstå den oro som miljömedvetna människor kan ha när de funderar på att skaffa barn, säger Kirsti Jylhä, forskare i psykologi.
Den vetenskapliga artikeln ”Attitudes toward childbearing, population, and the environment: Prevalence, correlates, and connections with fertility outcomes in Sweden” är publicerad i tidskriften Population and Environment.
