Små barn är särskilt utsatta för luftföroreningar eftersom deras luftvägar är känsligare än vuxnas. Skadliga luftföreningar är därför extra farliga för små barn som riskerar att få luftvägsinfektioner och astma eller en försämrad tillväxt av lungorna. Därför är placering av landets förskolor en viktigt faktor att ta i beaktning.

Beroende på var en förskola är placerad, framför allt huruvida de ligger nära trafikerade vägar, spelar stor roll för luftkvaliteten. Även små skillnader i läge inom ett och samma område kan spela stor roll i mängden föroreningar. Det visar ny forskning från IVL Svenska miljöinstitutet och Göteborgs universitet som har tillsammans har genomfört mätningar av luftkvaliteten runt elva av Göteborgs förskolor under ett års tid.

– I studien såg vi att en förskola som låg nära trafikerade vägar hade upp till 25 procent högre koncentrationer av luftföroreningar jämfört med en närliggande förskola som låg mer skyddat i samma stadsdel. Det kan i vissa fall handla om mindre än 100 meter som skiljer i läge och ändå orsakar en så pass stor ökning av luftföroreningar, säger Ågot Watne, forskare i luftmiljö vid IVL Svenska Miljöinstitutet.

Skyddad placering ger bättre miljö

Fyra procent av barnen i åldern 1–4 år har i dag astma, bland barnen i åldersgruppen 5–9 år har sju procent astma. Den nya studien visar att vägtrafik är den största orsaken till luftföroreningar kring Göteborgs förskolor, men resultatet visar också att hus mellan vägen och förskolan kan bidra till att blockera den förorenade luften från att komma in på förskolornas gårdar. 

– Det går att skapa bättre miljö för barnen, men då krävs det att placeringen av förskolor och skolor prioriteras högre i stadsplaneringen. Känsliga verksamheter bör, så långt det går, placeras på avstånd från trafiken och andra källor till luftföroreningar. I områden med förhöjda förorenings­halter kan man placera känsliga aktiviteter i skyddade gårdsmiljöer för att minimera hur mycket luftföroreningar barnen utsätts för, säger Ågot Watne.