I SVT:s/Novus dagliga opinionsundersökning för den 8 september är Socialdemokraterna största parti med 29 procent. Näst störst är Sverigedemokraterna med 21 procent, medan Moderaterna noterar 18 procent.

Centerpartiet och Vänsterpartiet är relativt jämnstora med 7,5 respektive 7,4 procent. Kristdemokraterna noterar 5,8 procent, Miljöpartiet 5,2 procent och Liberalerna 5,1 procent.

Men Dan Hedlin, professor i statistik vid Stockholms universitet, varnar för att lita allt för blint på dagliga opinionsmätningar och läsa resultaten som exakta.

För det första så gäller det att minnas att det finns en felmarginal. I SVT/Novus undersökningen är felmarginalen till exempel 1,6 procent för Socialdemokraterna, vilket innebär att resultatet för S kan ligga någonstans mellan 27,4 procent och 30,6 procent.

– Alla undersökningar redovisar inte ens felmarginal, men om de gör det så täcker den inte all osäkerhet – och det är inte heller meningen att den ska göra det, säger Dan Hedlin.

Ofta stort bortfall

En osäkerhet är att alla inte väljer att svara på undersökningarna.

– Det är ofta ett bortfall på över 50 procent, ibland så mycket som 80 procent som inte har svarat. Till exempel är de yngre ofta sämre på att svara än de äldre, men det kan man justera med vägning.

Ett större problem kan vara att ett visst partis sympatisörer är mer skeptiska till att ställa upp på undersökningarna, så att det partiet underskattas i mätningen. Det kan vara svårare att justera med vägning, säger Dan Hedlin.

– Man kommer ganska långt, men det finns alltid en risk för en kvardröjande effekt av någonting som man inte kan justera för.

Flera av de dagliga mätningarna som publiceras består av sammanvägda resultat från de tre senaste föregående dagarna. Ändå tror Dan Hedlin att det kan uppstå vad han kallar en viss tempoeffekt.

– Med det höga tempot så når man bara de som svarar mer eller mindre direkt. Medan Statistiska centralbyrån envisas under vad jag tror är en fyraveckorsperiod för att få tag på de som blivit slumpmässigt utvalda i deras undersökningar.

"En stor nypa salt"

TT: Ska man ta dagliga opinionsmätningar med en nypa salt?

– Ja, en stor nypa salt, säger Dan Hedlin.

Ett bättre alternativ kan vara att titta undersökningar som väger samman flera olika opinionsmätningar.

Ett exempel på en sådan sammanvägd mätning är Svensk väljaropinion som görs av Kantar Sifo för SR Ekot. I den senaste mätningen, från den 7 september, är S största parti med 28,9 procent. SD får 20,3 procent, M 17,9 procent och C 7,8 procent. Vidare noterar V 7,7 procent, KD 6,3 procent, MP 4,3 procent och L 4,8 procent.

– Då får man upp olika undersökningar som görs på olika sätt. Då tror jag att man kan lita på dem, säger Dan Hedlin.