Ousmane Sonko står åtalad för våldtäkt, och det var i samband med den rättegången som hans anhängare inledde demonstrationer utanför domstolen i Dakar. Polis grep då Sonko, med anklagelsen om att ha brutit mot coronarestriktioner.

Gripandet har lett till de största demonstrationerna i landet på många år. Protesterna spred sig och i en demonstration i staden Bignona i södra Senegal dödades en person i sammandrabbningar med polis. Minst fyra poliser ska ha skadats i händelserna.

Under torsdagen släckte myndigheterna ner två tv-kanaler, med anklagelser om att de oavbrutet sände från oroligheterna.

46-årige Sonko är öppet kritisk till landets politiska elit och har gjort sig populär bland unga och studenter.

I presidentvalet 2019 fick han omkring 16 procent av rösterna, långt färre än president Macky Sall. Han har sedan dess anklagat Sall för att försöka stoppa honom från att ställa upp i nästa val, 2024.