Årets skördar i Nordkorea väntas bli de sämsta på fem år, uppger FN i en rapport. De dåliga skördarna av majs och ris, landets huvudsakliga grödor, innebär att över tio miljoner människor är i behov av akut hjälp.
Torka i kombination med dålig bevattning ligger bakom problemen, och FN:s mat- och jordbruksorganisation FAO varnar för att 40 procent av Nordkoreas befolkning kan drabbas av matbrist. Landets ekonomi lider också sedan tidigare svårt av omvärldens sanktioner mot landet.
Nederbörden var under genomsnittet för perioden mitten av april till mitten av juli, vilket är en kritisk tillväxtperiod för grödorna. Nordkorea har dessutom länge kämpat med matbrist och ett ineffektivt statligt ransoneringssystem. Till råga på allt har också svinpest slagit till mot landets grisbestånd.
Produktionen av fläskkött – en stapelvara i regionen – har minskat sedan de första fallen bekräftades i maj.
Redan tidigare i år uppskattade FN att Nordkoreas samlade matproduktion i fjol var den lägsta på ett årtionde till följd av en lång värmebölja i kombination med tyfoner och översvämningar.
Sydkorea har lovat att bidra med 50 000 ton ris till sin granne, men leveranserna har dröjt eftersom Nordkoreas reaktion på erbjudandet varit ljummen.
Landets statliga nyhetsbyrå KCNA uppgav i somras att man ska inleda en stor kampanj för bättre bevattning, bland annat genom att gräva fler brunnar och kanaler.
