Mellem 10 og 20 procent af indbyggerne er forsvundet fra flere landdistrikter omkring Ribe på ti år

Mellem 10 og 20 procent af indbyggerne er forsvundet fra flere landdistrikter omkring Ribe på ti år. Nu strømmer millioner kroner til lokale projekter, der vil vende udviklingen.

Den regional- og landdistriktspolitiske redegørelse fra 2025 tegner et skarpt billede: Kun to sogne i og omkring Ribe har haft befolkningstilvækst i perioden fra 2015 til 2025. Resten af den sydlige del af Esbjerg Kommune bløder indbyggere.

Svaret kommer nedefra.

800.000 kroner til en fælles retning

Projektet "Det der binder os sammen. At vælge aktivt at bo på landet, i de mindre byer og i Ribe" har fået et betinget tilsagn på 800.000 kroner fra Den Nationale Landdistriktspulje. Pengene skal bruges til at udvikle en fælles retning for landdistrikterne syd for Ribe, med lokalrådene og borgerne som aktive deltagere.

Ambitionen er ikke kun at tiltrække nye beboere. Projektet tager udgangspunkt i det, der allerede findes: stærke lokale fællesskaber, nærheden til naturen og Ribe som kulturelt centrum. Flere af de eksisterende udviklingsplaner for området er omkring 15 år gamle. Nogle områder har slet ingen.

– Midlerne fra landdistriktspuljen er en vigtig håndsrækning til det lokale initiativ og fællesskaber. Det er penge, der kan gøre en forskel i lokalsamfundet, siger minister for byer og landdistrikter Signe Munk (SF) i en pressemeddelelse.

Ribe-projektet er ét af 49, der i denne omgang modtager støtte fra puljen. I alt uddeles 18,7 millioner kroner. Plan- og Landdistriktsstyrelsen modtog 158 ansøgninger, og der blev søgt om 65,2 millioner kroner. Konkurrencen er hård, og behovet er større end midlerne.

Sundhed skal flytte tættere på

Affolkning handler ikke kun om tal i et regneark. Når unge familier flytter, forsvinder grundlaget for skole, købmand og læge. Og når sundhedstilbuddene forsvinder, bliver det endnu sværere at blive boende.

Fire nye landsbyer er fra september 2026 en del af projektet Sundhedslandsbyer, der ledes af Landdistrikternes Fællesråd og støttes af Novo Nordisk Fonden med 12 millioner kroner og Nordea-fonden med 6 millioner kroner. Gandrup i Aalborg Kommune, Veflinge i Nordfyns Kommune, Ulbølle i Svendborg Kommune og Sydvest Sallings Landsbyklynge i Skive Kommune udvider netværket fra seks til ti landsbyer.

I Veflinge, hvor omkring 800 mennesker bor, vil landsbyen arbejde med at styrke fællesskaberne og skabe flere muligheder for et aktivt hverdagsliv. Nordfyns Kommune har ifølge Den Nationale Sundhedsprofil 2025 den højeste andel af borgere med overvægt i hele landet.

I Ulbølle, en landsby med cirka 600 indbyggere, handler det om ensomhed og mistrivsel. Her vil man uddanne såkaldte Ulbølle-guider, der inviterer ældre og ensomme ind i fællesskaberne.

– Vi ved, at din bopæl kan være af stor betydning for din sundhed og trivsel. Sundhedslandsbyerne viser, at de selv kan være drivkraft for at skabe forandring, når borgere, frivillige, kommune og sundhedsvæsen arbejder sammen, lyder det fra projektet.

Stouby viser, hvad der virker

872 indbyggere. Mere end 100 borgerdrevne projekter. Over 40 foreninger. En gennemarbejdet beredskabsplan på vej.

Stouby i Hedensted Kommune er kåret til Årets Landsby 2026, en pris der uddeles for 30. gang. Dommerne ledte efter trivsel og fællesskab i det nære.

– Vi har mødt en landsby med tætte nabofællesskaber og stor handlekraft. I Stouby tager man ansvar for hinanden, men også for den by, man gerne vil give videre til næste generation, siger Helene Simoni Thorup, der er dommer i konkurrencen.

Nye tilflyttere bliver budt velkommen med en guidet rundtur i den traktortrukne persontransportvogn Salatfadet, efterfulgt af fællesspisning og information om byens foreninger. En repair café drives af frivillige, der hjælper med at fikse stort og småt.

Initiativerne lønner sig. Stouby oplever stigende tilflytning, og 113 lejeboliger er på vej, så blandt andre seniorer kan blive boende i området.

Landsbyen slog Ommel på Ærø og Jungshoved i Vordingborg Kommune i finalen. Fælles for alle tre finalister er, at udvikling ikke måles i nye bygninger alene. Den viser sig i, om mennesker føler sig inviteret indenfor og har mulighed for at blive boende gennem forskellige faser af livet.

En købmand for 2,1 millioner

Et andet sted i landet har en landsby med knap tusind indbyggere købt anparter for 2.100.000 kroner i et nyt anpartsselskab. Formålet: at overtage den lokale butik og leje den ud til en ny købmand, når den nuværende stopper.

Byen er blevet kaldt uofficiel danmarksmester i pengeindsamling af DR.

Det er den slags handling, der adskiller landsbyer, der affolkes, fra landsbyer, der vælger sig selv til.